Nostalgia River Place......
River Place adalah nama sebuah penempatan di sebuah bandar kecil Rosslyn,Virginia yang terletak di pinggir Sungai Potomac yang memisahkan ibu negara Amerika Syarikat , Washington DC ( District of Columbia) dengan Virginia. Rosslyn pada sekitar 80an merupakan penempatan yang paling popular kepada pelajar Malaysia yang menuntut di DC terutama di American University (AU ), George Washington University (GWU), Catholic University of America (CUA) dan Georgetown University (GU). Kami hanya perlu menaiki subway train yang stesennya hanya 5o meter dari River Place dan hanya 10 minit untuk ke GWU.
River Place sebuah penempatan yang bertaraf hotel ( 4 */ 5* )lengkap dengan kawalan keselamatan 24 jam, gimnasium, cinemaplex, swimming pool, kedai runcit 24jam, disco dan bar yang sememangnya tidak layak diduduki oleh pelajar Malaysia yang waktu itu bolehlah dianggap miskin dan berada di bawah paras kemiskinan pada sukatan Amerika Syarikat. Bayangkan sebuah studio (dipanggil efficiency) hanya sebuah ruang yang digunakan sebagai ruang tamu, ruang makam, tempat tidur, tempat study sewanya USD400 sebulan dan hanya 2 orang boleh mendudukinya dan biasiswa yang diperolehi hanyalah USD450 sebulan ( luar bandar hanya terima USD405). Kami di DC memang terpaksa ikat perut dan kadangkala tinggal lebih ramai dari yang dibenarkan untuk penjimatan. Kami yang baru tiba di sana tidak punya pilihan kerana pegawai MSD yang mencari rumah untuk kami semua.
Walaupun kurang berduit kami bersyukur kerana berpeluang tinggal di penempatan yang elit dan selamat . Di sini jugalah kami sering bertemu dan gembira menyambut sahabat-sahabat yang sering berkunjung ke DC semasa musim cuti (gab) tentu kenal sangat River Place ni.
( paragraph berikut ditambah selepas komen dari Nurazzah diterima )
Di River Place jugalah pertemuan saya dan Nurazzah bermula bila dia datang bercuti dan semasa dia di sini kami sempat menziarahi 'kak miza' ( zuraidah musib , bekas S/U Wanita UMNO ) yang pernah berlakon dalam drama radio No 5 Persiaran 1 yang juga tinggal di River Place semasa beliau menyambung pengajian di peringkat sarjana di GU.
River Place telah menemukan saya dengan rakan -rakan yang sama-sama susah dan senang mengharungi hidup yang sungguh mencabar. Kami pernah bersama bersukaria apabila hampir saban hujung minggu kami berjalan kaki menyeberangi Key Bridge untuk Georgetown yang terdapat pelbagai tempat hiburan dan kawasan membeli belah bagi golongan elit ( kami hanya window shopping ). Ada rakan-rakan yang lebih 'moden' yang pulang selepas puas menari di the LIbrary ( disco namanya library)terhoyong hayang mabuk sehingga terpaksa dipapah sahabat lain . Pada golongan moden ini itulah kebebasan yang dicari selama ini.
River Place juga merupakan pertemuan saya dan my darling buat kali pertama . Di sinilah kami mula bertemu dan renungan matanya yang hitam dan bulat serta bulu mata yang lebat dan lentik bertentang mata buat pertama kalinya di dalam cermin sisi kereta yang kami sewa bersama 3 sahabat lagi ( saya tak pernah keluar dating ye...ampun ) semasa outing ke ladang epal di musim petik epal di West Virginia. Secara kebetulan mata saya terpandang cermin sisi dan bertembung dengan mata my darling...kelakarlah bila ingat semua ini....
River Place juga membuat saya sering berjaga dan menyandar di sisi tingkap dari apartment saya di tingkat 9 untuk mengamati matahari terbit yang begitu jelas dilihat terutama di musim panas. Seawal 4.30 pagi matahari telah mula terbit dan selalunya my darling sering menalipon saya waktu itu(tak pasti dia melihat matahari terbit atau 'angau' mengingati buah hatinya ...hehehe) .
River Place juga merupakan penempatan mewah terakhir saya kerana selepas berkahwin saya tidak lagi tinggal di situ dan berpindah ke kawasan yang jauh lebih murah . Penempatan kami selepas itu bermula di GWU (kawasan orang putih ), Lee Garden di Court House (kawasan Spanish ) dan akhir sekali di South East of DC ( kawasan black yang baik budi dan sopan ). Ini semua kerana kami telah punya anak-anak(2 orang ) dan untuk mencari rumah yang ada bilik sekurang-kurangnya dua (mengikut undang-undang di sana ada anak tak boleh tinggal rumah satu bilik ), jadi kami hanya mampu menyewa rumah 2 bilik di penempatan yang murah (black area).
2001 saya sempat mengikut darling yang bermesyuarat di sana dan kami sempat singgah semula di River Place dan saya sebak dan terharu apabila mendongak ke tingkat 9 di mana apartment yang saya pernah duduki masih lagi terjaga dan selamat seperti dahulu.
Sesungguhnya River Place akan tetap kekal dalam ingatan sebagai sebuah penempatan yang menyimpan 1001 rahsia dan pengalaman hidup sebelum melangkah ke alam rumahtangga.
